子育てと仕事に疲れた親へ：心の回復を促す「自分を労わる思考習慣」
子育てと仕事に追われる中で、心の疲労に気づいていますか
共働きで子育てをされている多くの親御様は、日々仕事と家事、育児の間を休みなく行き来し、心身ともに大きな負担を感じていらっしゃることでしょう。子供の成長を喜びながらも、自分の時間やエネルギーは削られ、つい後回しにしてしまうのは、自分自身の心身のケアではないでしょうか。
特に、タスクが山積し、思い通りにいかない日が多い中で、「もっと頑張らなければ」「完璧にこなさなければ」と、無意識のうちにご自身を追い詰めてしまうことは少なくありません。こうした状況が続くと、心は疲弊し、些細なことでイライラしたり、自己肯定感が低下したりすることにつながります。
日々の疲れを癒やすためには、十分な睡眠や休息、好きなことをする時間といった「行動」によるセルフケアが重要であることは言うまでもありません。しかし、多忙な中で物理的な時間を確保することが難しい場合でも、心の状態を健やかに保つためにできることがあります。それが、「自分を労わる思考習慣」を身につけることです。
なぜ今、「自分を労わる思考習慣」が必要なのか
セルフケアというと、運動や休息、趣味の時間など、具体的な行動を思い浮かべがちです。しかし、私たちの心の状態は、どのような「考え方」や「受け止め方」をしているかによっても大きく左右されます。自分自身に対して批判的であったり、常に理想とのギャップに苦しんだりしていると、どれだけ休息を取っても心の疲れは癒えにくいものです。
「自分を労わる思考習慣」とは、簡単に言えば、厳しい自己評価ではなく、自分自身を理解し、受け入れ、優しく接する考え方を意識的に取り入れることです。これは、困難な状況にある友人や家族に寄り添うように、自分自身にも寄り添う姿勢とも言えます。
子育てや仕事に追われる日々では、予期せぬトラブルや計画通りに進まないことが日常茶飯事です。そのような時、「自分の段取りが悪かった」「私が至らないせいで」と自分を責めるのではなく、「大変な状況だったけれど、できることはやった」「こういう日もあるさ」と柔軟に受け止めることができれば、心の負担は格段に軽くなります。
多忙な親御様にとって、新たな時間を確保するのは難しいからこそ、日々の生活の中で「どのように考え、自分に語りかけるか」という思考の質を変えることが、効率的かつ効果的なセルフケアになり得るのです。
多忙な中でも実践できる「労わり思考」の具体的なヒント
では、具体的にどのような思考習慣を身につければ良いのでしょうか。特別な時間や場所は必要ありません。日々のふとした瞬間に意識を変えることから始めてみましょう。
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「ねばならない」を「〜できたらいいな」に緩める 「完璧な親であるねばならない」「仕事も家事も全て完璧にこなさねばならない」といった硬い考えは、自分自身をがんじがらめにしてしまいます。少し立ち止まって、「今日はこれができたら十分」「〇〇までは難しくても、これだけはやってみよう」のように、理想論ではなく現実的な目標設定にし、達成できなかったことがあっても必要以上に責めないようにしましょう。
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ネガティブな自己評価に気づき、優しい言葉に言い換える 疲れている時や失敗した時、心の中でご自身を責める声が聞こえてくることはありませんか。「どうしてこんなこともできないんだ」「自分はダメな親だ」といった否定的な言葉に気づいたら、意識的にそれを打ち消す優しい言葉をかけてみましょう。「疲れているから仕方ないね」「大丈夫、誰にだってこういう時はある」「いつも頑張っているよ」など、親しい人に語りかけるような温かい言葉を選んでください。
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小さな成功や努力を具体的に認める 完璧を目指すのではなく、日々の小さな「できたこと」に目を向けましょう。「子供を笑顔にできた瞬間があった」「今日の夕食は手抜きだったけど、家族は喜んでくれた」「疲れていたけど、これだけはやり遂げた」など、些細なことでも構いません。具体的な行動や努力を認め、「よくやったね」「頑張ったね」と心の中で自分自身を労いましょう。
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他者との比較をやめる SNSなどで他の親御様の情報を見ると、「自分はできていない」と落ち込んでしまうことがあるかもしれません。しかし、見えているのはその人の一部分であり、それぞれの家庭にそれぞれの事情があります。他人と比較するのではなく、「我が家にとっての幸せとは何か」「今の自分にできることは何か」に焦点を当てましょう。自分自身のペースや価値観を大切にすることが、心の安定につながります。
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休息は怠慢ではなく「必要経費」と考える 「休んでいる暇はない」「もっと動かなければ」と考えがちですが、心身の休息はパフォーマンス維持のために不可欠な「必要経費」です。疲労困憊で動けなくなってからでは遅いのです。「休むことは、明日をより良く過ごすための準備だ」と肯定的に捉え、罪悪感なく休息を取ることを自分に許しましょう。
「労わり思考」を日々の習慣にするために
新しい思考習慣を身につけることは、一朝一夕にできるものではありません。まずは、一日の中で意識的にご自身に優しい言葉をかける時間を作ってみましょう。例えば、朝起きた時、仕事の休憩時間、子供が寝た後など、決まったタイミングで「今日の自分に、どんな優しい言葉をかけようか」と考えてみるのも良い方法です。
また、ネガティブな思考が頭をよぎった時に、「あ、また自分を責めているな」と客観的に気づく練習も大切です。気づくことができれば、その思考に飲み込まれることなく、「代わりにどんな言葉を自分にかけようか」と切り替える余裕が生まれます。
最初はうまくいかないと感じることもあるかもしれません。それでも、「すぐにできなくても大丈夫。繰り返し練習すれば少しずつ身についていくものだ」と、その過程も含めてご自身に優しくあり続けてください。
まとめ：あなた自身を大切にすることが、家族の幸せにもつながる
子育てと仕事の両立は、想像以上にエネルギーを要する大変な道のりです。その中で、自分自身の心と体を労わることは、決してわがままや後回しにして良いことではありません。むしろ、親自身が満たされ、心穏やかでいることが、家族にとって一番の安心であり、幸せにつながるのです。
今日から、ほんの少しだけ、ご自身に優しく語りかける「自分を労わる思考習慣」を始めてみませんか。多忙な日々の中でも、心が回復し、より健やかに過ごすための確かな一歩となるはずです。いつも本当に頑張っているあなたへ、心からの敬意と応援を送ります。